Мать и дочь наконец-то встретились после долгой разлуки. Либи только что вернулась из летнего лагеря, где провела почти два месяца. Ей шестнадцать, она загорелая, чуть вытянулась за лето и теперь смотрит на мир с той смесью любопытства и лёгкой насмешки, которая появляется у подростков в этом возрасте. Мама, Эмили, ждала её на вокзале с широкой улыбкой и букетом полевых цветов, которые сама нарвала утром.
Они сразу поехали не домой, а в лесной домик у озера. Эмили давно мечтала о таком месте — тихом, вдали от городской суеты. Дом старый, но уютный: деревянные стены, скрипящие половицы, большое окно в гостиной, из которого открывается вид на воду. Либи сразу влюбилась в это озеро. Оно казалось ей почти волшебным — спокойное, тёмное, с лёгкой рябью только у самого берега.
А потом появился он.
Мама сказала это так буднично, будто речь шла о новом соседе: «Я встречаюсь с человеком. Его зовут Дэниел. И… мы собираемся пожениться». Либи сначала даже не поняла. Она стояла посреди кухни с кружкой чая в руках и смотрела на мать так, словно та пошутила. Но Эмили не шутила. Она просто улыбалась чуть виновато и рассказывала, какой Дэниел замечательный. Учёный, работает над каким-то проектом по экологии озёр, высокий, спокойный, с хорошим чувством юмора. Либи слушала и думала: ну ладно, посмотрим.
Дэниел приехал на следующий день.
Он действительно оказался высоким. И правда красивым — не той глянцевой красотой из журналов, а какой-то спокойной, уверенной. Когда он протянул Либи руку для приветствия, она отметила, что ладонь у него тёплая и сухая. Он говорил негромко, шутил аккуратно, не переигрывая. Либи поймала себя на мысли, что ей даже нравится с ним разговаривать. Он не сюсюкал с ней, как некоторые взрослые, а общался почти на равных. Рассказывал про свои исследования, про то, как вода в озёрах хранит память о всём, что в неё когда-либо попадало. Либи слушала, подперев подбородок рукой, и думала, что мама, в общем-то, сделала неплохой выбор.
Но потом начались мелочи.
Сначала она заметила, что Дэниел никогда не купается в озере. Даже в самую жару. Он всегда стоит на причале, смотрит на воду и молчит. Потом Либи случайно увидела, как он поздно вечером вышел из дома босиком и долго стоял у кромки воды, глядя в одну точку. Наутро она спросила, не случилось ли чего. Он улыбнулся своей обычной мягкой улыбкой и ответил, что просто любит слушать озеро ночью. Либи тогда посмеялась про себя: ну да, учёный же.
А через пару дней она нашла в его комнате старую тетрадь.
Обычная ученическая тетрадь в клетку, потрёпанная по краям. На первой странице аккуратным почерком было написано одно слово — название озера. Дальше шли даты, время, короткие заметки. «22:47 — движение у третьего коряги», «03:12 — поверхность неподвижна больше 40 минут», «потеря сигнала на глубине 4,2 м». Либи пролистала дальше и почувствовала, как по спине пробежал холод. Последняя запись была сделана вчера. Рядом с ней кто-то нарисовал маленький схематичный силуэт человека, стоящего по пояс в воде. И подпись: «она вернулась».
Либи закрыла тетрадь и положила её точно так же, как нашла.
Сердце стучало где-то в горле. Она вышла на крыльцо, посмотрела на озеро. Оно лежало перед ней тихое, красивое, совершенно обыкновенное. Но теперь девушка уже не могла избавиться от ощущения, что вода смотрит в ответ. Не равнодушно. Внимательно.
Она пока никому ничего не сказала.
Ни маме, ни Дэниелу. Просто решила понаблюдать. Потому что иногда лучше притвориться, будто ничего не заметила. Особенно когда живёшь в доме у озера, которое, кажется, хранит свои тайны гораздо дольше, чем кто-либо из них троих.
Читать далее...
Всего отзывов
0